Les réserves naturelles régionales pour la protection forte des espaces naturels sont créées par les Régions qui en fixent les limites et les règles applicables ainsi que la durée du classement. Un gestionnaire du site est désigné.  Les réserves naturelles régionales et nationales sont des outils complémentaires.

En Auvergne, 4 réserves naturelles régionales existent actuellement.